Inca din 1992, in Romania au inceput sa soseasca cetateni straini interesati sa cumpere terenuri agricole, datorita preturilor extrem de mici in comparatie cu cele din Uniunea Europeana. Fenomenul a luat amploare in 1996, odata cu schimbarea regimului de la Bucuresti. In prezent, potrivit unor statistici de la finele anului trecut, 15 la suta din terenul agricol al Romaniei este proprietate a cetatenilor straini. Cei mai multi dintre ei sunt italieni, afirma avocatul Sorin Radu Constantinescu, consultant la Finance&Business Consulting din Bucuresti, firma specializata in consilierea investitorilor straini aflati in Romania. ”Pe de o parte, in Italia, din cauza reliefului, suprafata agricola totala este de doar 2,5 milioane hectare, comparativ cu cele 10 milioane hectare din Romania, ceea ce face ca suprafetele pe care le poate detine un fermier italian sa fie in medie intre 30 si 50 de hectare”, a explicat avocatul. “Pe de alta parte, pretul unui hectar de teren agricol variaza acolo, in functie de zona, intre 20.000 si 40.000 de euro. ªi, nu in ultimul rand, neoficial am aflat ca statul italian se pare ca sprijina cu circa 300 euro pe hectar achizitionarea de teren in strainatate.” In general, in Romania italienii cumpara loturi de la minimum 500 hectare, pana la o medie de 2.000 hectare, in stransa corelatie cu masura 3.1. a programului SAPARD, care ofera imprumuturi detinatorilor unor terenuri agricole de minimum 500 hectare imprumuturi nerambursabile, reprezentand 50 la suta din valoarea utilajelor achizitionate. Cumpararea unor asemenea loturi este posibila datorita preturilor care la noi sunt printre cele mai mici din Europa. Ele variaza in functie de categoria terenului (stabilita dupa clasificarea facuta de Agentia pentru Domeniile Statului), de la categoria intai, cernoziom, ca in Insula Mare a Brailei, la categoria a patra, sol nisipos, sudul Olteniei. Variaza de asemenea in functie de relief (colinar sau plan), de gradul de compactare (strainii prefera loturile compacte, ceea ce de fapt este benefic si agriculturii, anuland efectele fragmentarii excesive de dupa 1990), de natura actelor de provenienta (adeverinte si titluri de proprietate, documente cadastrale) si de posibilitatea de a fi irigat. Astfel, daca un hectar de teren colinar, neirigat, de categoria a doua costa 1.000 de euro, unul plan, irigabil, de categoria intai, costa in jur de 3.000 de euro. Terenurile situate in jurul oraselor sau la frontiera vestica pot ajunge la 10.000 de euro pe hectar. Actualmente investitiile italiene in Romania sunt concentrate in patru judete din vestul tarii - Timis, Arad, Bihor si Cluj. Din circa 18.000 de firme cu capital italian din Romania, 12.000 sunt inregistrate in aceste 4 judete. In Timis, 70 la suta din terenul agricol apartine italienilor. In Timisoara functioneaza un consulat italian si o camera de comert romano-italiana. De pe aeroporturile din Timisoara, Cluj si Arad zboara curse zilnice spre diverse destinatii din Italia, iar cu masina o calatorie pana la frontiera italiana dureaza maximum 10 ore. Cu toata amploarea constatata, fenomenul de ”recolonizare a arcului carpatic” este departe de a fi atins apogeul. Din cauza expansiunii cumparatorilor italieni de terenuri catre sud-estul Romaniei, in ultimul an se constata tendinte de crestere a preturilor pentru terenuri mari, irigabile si compacte, in Campia Dunarii si Baragan. In prezent, pretul lor variaza intre 1.300 si 1.700 euro pe hectar.